עולם החשפנות עולה לכותרות וזה הזמן של מומי להנמיך פרופיל, לרדת למחתרת לתקופה מסוימת ולראות את הלייקרס מתאוששים תחת אבטחה צמודה. עד ראשון הבא הסערה תחלוף ונקבל אותו בחזרה יחד עם מיטב המעודדות שיש לליגה להציע.

מיאמי היט (18-25) 97 – מילווקי באקס 20-22) 79

מחצית ראשונה ברמה של הליגה למקומות עבודה הסתיימה ביתרון מינימלי של הצבאים 43-41 כששתי הקבוצות "קולעות" ב-36% מהשדה והבאקס עם יותר איבודים מאסיסטים. היחיד שמציג יכולת סבירה בשני הרבעים הראשונים היה רוקי העונה שעברה, מלקולם ברוגדון, שקלע 10 באחוזים טובים כשבלדסו מנסה לעזור עם 8 משלו. יאניס ומידלטון חוברים ל-4/15 מהשדה. אצל ההיט, טייילר ג'ונסון עונה עם 11, וויטסייד עם 6,6 ו-4 חסימות.

לרבע השלישי עלתה רק קבוצה אחת – ההיט עצרו את הקבוצה של קיד על 5 נק' ב-8 וחצי הדקות הראשונות של הרבע כשהם קולעים 20. יאניס ניסה להשאיר את הקבוצה שלו בעניינים אבל 5 נקודות של ההיט הורידו אותם ביתרון 14 לרבע האחרון. מילווקי לא הצליחו להתקרב יותר מדי ו-8 נקודות רצופות של דראגיץ' גמרו את הסיפור.

הסלובני הוביל חבורה מאוזנת עם 25 נק' באחוזים טובים, ג'וש ריצ'רדסון וטיילר ג'ונסון היו סולידיים כהרגלם עם 16 ו-14 בהתאמה כשוויטסייד תורם 10 נק, 15 ריב ו-4 חסימות. אצל הבאקס המאכזבים יאניס ניסה עם 22, ברוגדון עזר עם 15 אבל כשמידלטון ובלדסו אונסים את הטבעת (7/32 ביחד) אין להם סיכוי. תחליטו אתם מה יותר מחריד – 31% מהשדה, 14% לשלוש או 9 אסיסטים (על 15 איבודים).

ניו יורק ניקס (24-19) 118 – ניו אורלינס פליקנס (20-22) 123 

עיקר תשומת הלב בניו אורלינס הופנתה לפוטבול אבל לפליקנס יש מטרות בפני עצמם העונה והם רוצים לעשות את הפלייאוף. הם פגשו עוד קבוצה עם מטרה זהה ואיזה משחק דרמטי קיבלנו בגארדן. הניקס הובילו כל המשחק, כולל ב-14 הפרש בתוך הרבע האחרון אבל הפליקנס, ובעיקר אנטוני דיוויס, נגסו בהפרש ועם רבע אחרון של 27-13 הצליחו, בעזרת סל גדול של הגבה להגיע לשוויון 97. לניקס נותרו 3 שניות לנצח את המשחק אבל איטואן מור חטף את כדור החוץ ועל הבאזר השלשה שלו התגלגלה החוצה.

בהארכה קיבלנו נדנדת סלים כששלשות של טים הארדווי ג'וניור ופורזינגיס נענות עם שלשה של הולידיי, סל של קאזינס ופייד אווי נהדר של דיוויס. נקודה מהקו של הגבה העלתה את ההפרש לשלוש, לניקס היתה הזדמנות אחרונה להשוות אבל שלשה של החד קרן הלכה החוצה והולידיי, עם 2 מהקו, שלח את האוהדים בגארדן בתחושה מוכרת.

הגבה נתן הופעה פנומנלית עם 48 נק' (17/30 מהשדה, 12/15 מהקו), 17 ריב', 4 חטיפות ו-3 חסימות. קאזינס מילא את דף הסטטיסטיקה עם 15 נק', 16 ריב, 5 אס', 7 חטיפות ו-3 חסימות. אה, גם 4/16 נוראים מהשדה ו-5 איבודים. הולידיי היה נפלא עם 31 נק' (12/19 מהשדה) ו-4 חטיפות נוספות – סה"כ 17 חטיפות לשקנאים.

פורזינגיס, שהתחיל את המשחק מצוין, סיים אותו חלש עם 25 נק' ב-10/24 מהשדה, טימי הארדווי המתאושש הוסיף 25 משלו, קנטר סיים עם 18 ו-10 וג'ארט ג'ק עם 22 נק' ו-8 אס' באחוזים מצוינים (9/14) אבל החטיא את 4 הזריקות האחרונות שלו דווקא במאני טיים.

פיניקס סאנס (27-16) 97 – אינדיאנה פייסרס (20-22) 120 

זה היה חד צדדי מהרגע הראשון – 14 הפרש אחרי רבע אחד, 20 הפרש במחצית, 30 הפרש אחרי 3 רבעים לפני שהסאנס הצליחו במעט "טו סמולר דה השפלה".

10 שחקני פייסרס שיחקו בין 17 ל-31 דקות, 7 קלעו בספרות כפולות ועוד 2 סיימו עם 9 נקודות בחלוקה התקפית סופר מאוזנת.

בפיניקס קשה לציין מישהו לטובה, אולי ג'וש ג'קסון הרוקי שקלע 21 באחד ממשחקיו היותר טובים. דראגן בנדר הפליא עם 0/7 מהשדה דווקא אחרי תקופה לא רעה מבחינה אישית.

מינסוטה טימברוולבס (16-28) 120 – פורטלנד טרייל בלייזרס (20-22) 103

גם במינסוטה התרכזו בפוטבול והשמחה הלילה היתה כפולה – גם העפלה של הויקינגים לגמר האזורי וגם ניצחון נוסף של הזאבים. אחרי רבע ראשון טוב של האורחים שהסתיים ביתרון 33-31 הם פשוט קפאו וריצת 14-0 של המקומיים ב-7 דקות סימנה את הכיוון אליו ילך המשחק. עבירה שלישית למקולום בתחילת הרבע היתה קריטית עבור האורחים שפשוט לא מצאו את הטבעת וסיימו רבע עלוב עם 10 נקודות, טיג וגיבסון עם 10 כל אחד הורידו את המקומיים ביתרון 14 במחצית. המגמה נמשכה גם ברבע השלישי כשהוולבס עולים ליתרון 22 אבל הבלייזרס לא נכנעו ובהובלת דמיאן לילארד יצאו לריצת 17-4 וההפרש רק 9, 2 דקות לסיום הרבע. בנקודה הזו מינסוטה התעשתו וסיימו את הרבע עם 9 נק' לעומת 2 של הבלייזרס וההפרש שוב צמח ל-17. ברבע האחרון הקבוצה של תיבודו המשיכה להגדיל את ההפרש שכבר הגיע ל-26 4 דקות לסוף.

החמישיה קלעה כולה בספרות כפולות ומעלה 50% מהשדה, קרופורד הצטרף מהספסל עם 10 נקודות משלו. לילארד ניסה עם 21 נקודות, 8 אס ו-6 ריב אבל גם 6 איבודים, מקולום הוסיף 18 והצוות המסייע לא ממש סייע הלילה.